La parola Mantra è composta da due radici, la prima "man" proviene dalla parola "manas" che significa "mente". La seconda, "tra", invece si può far risalire alla parola "tri" che significa "liberare o essere libero", oppure significa anche "proteggere". Quindi la pratica dei mantra è dunque il processo attraverso il quale ci si libera dalle preoccupazioni e dai dubbi, protegge la mente e la espande. In India alcuni mantra vengono considerati proprio come dei protettori.